बुखारेस्ट
गोलकीपर यान सोमेर के शानदार बचाव से स्विट्जरलैंड ने विश्व चैंपियन फ्रांस को पेनाल्टी शूट आउट में 5-4 से हराकर यूरोप कप के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। अपनी दूसरी बेटी के जन्म के कारण ग्रुप चरण के बीच में अवकाश लेने वाले सोमेर ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक कायलियन एमबापे को पेनाल्टी पर गोल नहीं करने दिया। इससे स्विट्जरलैंड 67 साल में पहली बार किसी बड़े टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने में सफल रहा।
मैच निर्धारित समय में 3-3 से बराबर रहा था जिसके बाद अतिरिक्त समय में भी दोनों टीमें कोई गोल नहीं कर पाई। खासकर फ्रांस की टीम से अतिरिक्त समय से गोल की उम्मीद थी क्योंकि उसके पास एंटोनी ग्रीजमैन, एमबापे, करीम बेजेंमा जैसे स्टार खिलाड़ी मौजूद थे लेकिन, अतिरिक्त समय में वे स्विट्जरलैंड के किले को भेद नहीं पाए। इसके बाद पेनाल्टी शूट आउट का सहारा लिया गया। स्विट्जरलैंड ने अपनी पांचों पेनाल्टी पर गोल दागे। फ्रांस की तरफ से एमबापे आखिरी पेनाल्टी लेने के लिए आए लेकिन, सोमेर ने अपने दायीं तरफ डाइव लगाकर उसे बचा दिया। पिछले विश्व कप फाइनल में गोल करके सुपरस्टार बने एमबापे ही नहीं पूरा फ्रांस गमगीन हो गया। हालांकि शूट आउट से पहले भी 90 मिनट के खेल में एमबापे को गोल करने का एक अच्छा मौका मिला था लेकिन, उनका शाट गोल पोस्ट के बार से टकरा गया। फ्रांस की टीम इस टूर्नामेंट में अपनी ख्याति के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर पाई थी। उसने ग्रुप स्तर में पुर्तगाल और हंगरी से ड्रा खेला था जबकि सिर्फ जर्मनी को 1-0 से हराया था।
