केरल
केरल के पारंपरिक मुंडू (धोती), नीले रंग की धारीदार शर्ट और माथे पर तिलक लगाए 'मेट्रो मैन' ई. श्रीधरन को जब युवा श्रद्धा से पैर छूने की कोशिश करते हैं तो वह उन्हें रोक देते हैं। ऐसा कदम उन्होंने इसलिए उठाया है कि बीते दिनों एक कार्यक्रम के दौरन कुछ महिवाओं ने उनके पैर धोए थे। इसको लेकर केरल की राजनीति में नया विवाद खड़ा हो गया था। उन्होंने यह समझाने की कोशिशि भी कि पलक्कड़ के कुछ क्षेत्रों में मेहमानों का अभिवादन करने का रिवाज यही है, इसके बावजूद विरोधियों के निशाने पर आने से नहीं बच पाए। विरोधियों ने इसे इसकी तुलना सामंती परंपराओं से की। श्रीधरन मानते हैं कि वह अभी भी राजनीति के एक छात्र बस हैं। उन्होंने कहा, “मैं जन्मजात राजनेता नहीं हूं। लेकिन मैं राजनीति का पाठ तेजी से सीख रहा हूं। यह एक अलग गेंद का खेल है। छह दशकों तक मैं एक सिविल इंजीनियर रहा। गर्मी और धूल से परिचित था, लेकिन यहां स्थिति काफी अलग हैं। हालांकि मैं इसका आनंद ले रहा हूं।“ उन्होंने कहा, “कुछ लोग मेरी उम्र के बारे में चिंतित हैं। उम्र सिर्फ एक संख्या है और मेरे अंदर पर्याप्त ऊर्जा बाकी है। अगर मैं इस उम्र में लोगों की सेवा कर सकता हूं तो इसमें गलत क्या है।” केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह बुधवार को पहले ही इस वीआईपी निर्वाचन क्षेत्र का दौरा कर चुके हैं। पीएम मोदी मार्च के अंत में उनके लिए वोट मांगने पहुंचने वाले हैं।
श्रीधरन चुनाव प्रचार के दौरान अपने ट्रेडमार्क कोमल व्यवहार और मुस्कुराहट के साथ जनता के बीच पहुंचते हैँ। विक्टोरिया कॉलेज की एक कॉलेज की लड़की ने श्रीधरन से कहा “सर, आपको हमारे सामने झुकना नहीं पड़ेगा। आपने हमारे राज्य और देश को गौरवान्वित किया। जब आप हमारे पास हाथ जोड़कर आते हैं तो हमें दुख होता है।” श्रीधरन ने कहा, “यदि आप मुझे चुनते हैं तो मैं इस क्षेत्र का विकास करूंगा। पलक्कड़ को देश के सर्वश्रेष्ठ शहरों में से एक बना दूंगा। मेरे पास पर्याप्त विचार हैं लेकिन आपको मेरी मदद करनी होगी।'' उन्होंने कहा, 'केरल में भाजपा सबसे ज्यादा गलत समझी जाने वाली पार्टी है। उसके विरोधी इसे बदनाम करने के लिए खुद से प्रतिस्पर्धा करते हैं। दोनों मोर्चों ने राज्य को नुकसान पहुंचाया है। पीएम मोदी के गतिशील नेतृत्व में देश आगे बढ़ रहा है। इसके संकेत केरल में भी दिखाई दे रहे हैं। पार्टी जल्द ही किंगमेकर होगी।''
